Парк Яла (Yala National Park) является самым известным заповедником острова Шри-Ланка. Располагается заповедник в 300 км от фактической столицы Коломбо, в засушливом регионе на юго-востоке в провинции Ува. Ближайшим крупным городом является административный центр Хамбантота. Парку был присвоен статус заказника в 1900 году. Национальный парк включает в себя 5 основных блоков.
Территория парка составляет 979 кв. км. Первоначально в 1938-м году площадь блока №1 составляла всего 14,101 га. В 1954 году к нему был присоединен блок №2 площадью 9,931 га, а в 1967 году добавлены еще 40,775 га. В 1969 блок №4 26,418 га и последний блок №5 в 1975 году добавил еще 6,656 га.
Основная масса экскурсий в национальный парк Яла проводятся из находящихся неподалеку городов Тиссамахарама или Катарагама. Главной достопримечательностью считаются обитающие там леопарды, которых можно увидеть во время сафари на джипах. Также в парке обитают слоны, буйволы, олени, кабаны, медведи, обезьяны, павлины, множество разновидностей птиц и пресмыкающихся и др. Из-за наличия в парке диких животных посещение парка пешком невозможно.
Правила безопасности для туристов в заповеднике Яла, Шри-Ланка
На территории национального парка Яла запрещено:
- посещать парк без сопровождения гида в одиночку – это небезопасно для туриста;
- посещать парк пешком без джипа – это также небезопасно для туриста;
- кормить животных – это не только небезопасно для туриста, но и нарушает порядок естественной среды обитания животных;
- употреблять пищу вне отведенных для этого мест – это небезопасно для туриста, т.к. сильные запахи могут привлекать диких животных, обитающих в парке;
- курить и мусорить – это не экологично;
- пользоваться мобильным телефоном со включенным звуком – при наблюдении группой туристов дикого животного звук мобильного телефона способен спугнуть его или испугать, что может создать угрозу безопасности других туристов;
- делать фотографии с использованием вспышки – яркая световая вспышка может спугнуть или испугать лесных обитателей, что, в свою очередь, также может создать угрозу безопасности туристов;
Национальный парк Яла находится в засушливой зоне острова Шри-Ланка, в связи с чем количество осадков, выпадающих на территории заповедника в течение всего года минимальны. Самыми влажными месяцами являются октябрь-январь. Среднегодовая температура воздуха в Яле составляет +27С. Наилучшим временем для посещения заповедника Яла является период с февраля по сентябрь.
